平日里，苗連生喜歡穿著(zhù)帶有英利Logo的定制服裝，和他私交較好的人則會(huì )親切稱(chēng)他為“老苗”。攝影：史小兵
2月初，河北保定市一個(gè)寒冷刺骨的早上，英利創(chuàng )始人苗連生扯著(zhù)嗓子大喊了聲“一、二、三”，隨后笑容可掬地迎面走來(lái)。他不喜歡接受媒體采訪(fǎng)，尤其是在英利陷入困境之后。
兩條小哈巴狗搖著(zhù)尾巴一前一后地跟著(zhù)，“你們先去(樓里)等著(zhù)，外面冷，我走完后就過(guò)去。”苗連生笑著(zhù)說(shuō)，口中呼出的氣瞬間變成了一層薄薄的白霧。
2016年7月辭任英利集團董事長(cháng)以來(lái)，苗連生過(guò)上了田園般的生活，每天早上都要快步健走一個(gè)小時(shí)。他將起居室搬到了廠(chǎng)區最深處的一棟小樓里。如果不是不遠處一棟棟豎立著(zhù)的鋼筋混凝土廠(chǎng)房和大門(mén)口“中國英利”幾個(gè)醒目的紅色大字，這里很容易被誤認為是一處農舍：樓前是一個(gè)魚(yú)塘，除了養魚(yú)外，魚(yú)塘邊上還養著(zhù)數量繁多的孔雀、天鵝、鴨子、鵝等，宛如一個(gè)禽類(lèi)養殖場(chǎng)，樓后則有狗舍和菜地。
這是七年前他為自己規劃的60歲退休后生活。但三年前英利陷入的債務(wù)違約打亂了他的退休計劃，之后辭任董事長(cháng)看上去更像是一個(gè)時(shí)代的落幕。
面對外界的輿論風(fēng)波，他選擇沉默，廠(chǎng)區深處的這棟小樓成為了他的“避風(fēng)港”。雖然交出了“權杖”，但他無(wú)法像另一位悲情的光伏英雄——無(wú)錫尚德創(chuàng )始人施正榮那樣抽身離開(kāi)，他甚至將全部身家壓上，為英利輸血續命。
和苗連生私交較好的人，都會(huì )親切稱(chēng)他為“老苗”，他樸實(shí)、隨和的性格也很符合“老苗”這個(gè)帶著(zhù)中國特有人際關(guān)系稱(chēng)呼的形象。但在英利內部，所有員工統一稱(chēng)呼他為“領(lǐng)導”，這彰顯了他在英利的絕對權威。
即便放眼中國整個(gè)光伏行業(yè)，苗連生也是教父級的代表人物。他與施正榮齊名，鼎盛時(shí)期的英利和尚德，一北一南，兩種風(fēng)格截然不同的公司一起成為中國光伏的亮麗名片。
但如今，江湖已經(jīng)不是那個(gè)江湖。當施正榮、彭小峰這些曾經(jīng)如雷貫耳的名字日漸淡出人們視野時(shí)，老苗仿佛依然是這個(gè)江湖里流傳著(zhù)的一個(gè)傳說(shuō)。
他已經(jīng)離開(kāi)，卻始終沒(méi)有告別。
退居幕后
過(guò)去三年，是苗連生職業(yè)生涯中的艱難時(shí)刻。2016年7月，他卸任英利集團董事長(cháng)的消息出來(lái)后，又為這個(gè)至暗時(shí)刻添上了濃重的悲情色彩。
接過(guò)權杖的是英利另一位元老級人物王向東。按照英利官方的說(shuō)法是，此次重大管理變革，涉及到重新設計組織構架，目的是健全法人治理結構，明確集團與各運營(yíng)單位的責權。
當被問(wèn)及為何要在這種非常時(shí)刻卸任時(shí)，他回答說(shuō)，這是他既定的退休計劃，“一切不過(guò)是按照計劃走而已”。但他的卸任還是引起了外界普遍的猜疑，圈內更傾向于認為他是迫于壓力，引咎辭職。
一位不愿具名的光伏公司高管稱(chēng)，作為公司創(chuàng )始人，他必須為英利現在的困境擔負起責任。
不過(guò)，性格強勢的他對于外界的這種質(zhì)疑不屑一顧，退休后的他干脆深居簡(jiǎn)出，不再見(jiàn)任何媒體。他說(shuō)：“沒(méi)必要(回應)，低調些好。”
事實(shí)上，早在2011年英利如日中天時(shí)，苗連生就已經(jīng)開(kāi)始籌劃自己的退休生活。當時(shí)，他定下的退休時(shí)間是2015年底，以便他在來(lái)年60歲生日時(shí)正式過(guò)上養養豬、種種菜的生活。
每年，苗連生都會(huì )為員工燉魚(yú)、燉肉，并親自配料。來(lái)源：被訪(fǎng)者供圖
當年，他欽點(diǎn)了王向東為首的5名高管作為英利的“特別行動(dòng)小組”。除了王向東外，還包括熊景峰、鄭小強、李宗煒、王亦逾。
這五人當中，王向東年齡最大，自2001年之后就一直跟著(zhù)老苗;而熊景峰和鄭小強則是老苗一手帶起來(lái)的徒弟，從大學(xué)畢業(yè)之后就來(lái)到了英利。李宗煒和王亦逾都曾在普華永道工作，后來(lái)被苗連生高薪挖來(lái)籌備英利上市。在這五人中，唯獨李宗煒在2014年底離職。
王向東在接任后不久因身體原因，改由王亦逾出任英利集團董事長(cháng)。
苗連生還為自己的退休生活做好了打算。退休后有三個(gè)要求：第一，不要為基本吃飯的錢(qián)發(fā)愁，想吃什么就吃什么;第二，住，不需要太大，干凈舒適即可;第三，穿，老家伙又不需要什么名牌，得體就行。
截至今日，他已經(jīng)過(guò)了三年多退休生活，但他無(wú)法做到“無(wú)事一身輕”。對英利的一萬(wàn)多名員工來(lái)說(shuō)，這位他們口中的領(lǐng)導從未離開(kāi)，他更像一位隱身幕后的總司令，從那棟小樓里不斷地發(fā)出行軍令。
英利軍團
由于債務(wù)承壓，長(cháng)年虧損，如今的英利軍團看上去士氣低落。
但早年從事光伏行業(yè)的人士對英利人印象深刻。“他們年輕，出生牛犢不怕虎，敢闖敢干，而且人數眾多。”前述光伏公司高管稱(chēng)。頂峰時(shí)期，英利全球的員工超過(guò)2萬(wàn)人。
相較于其他光伏公司創(chuàng )始人，苗連生有著(zhù)更加復雜的人生經(jīng)歷。他出身軍旅，13歲參軍，28歲退伍，兩次赴越南參戰。對部隊的情愫，也讓他延續到了日后創(chuàng )辦的英利。
在英利內部，2002~2004年入職的員工，被形象地稱(chēng)為“黃埔一期”。他喜歡根據員工進(jìn)公司的先后順序用“黃埔”和“抗大”來(lái)描述?；蛟S是由于立足保定，員工多來(lái)自當地的緣故，他們的忠誠度大大高于同行。
每次大的布局前，苗連生喜歡用知名戰役的名稱(chēng)來(lái)命名，而在正式行動(dòng)前，帶著(zhù)鮮明口號的動(dòng)員大會(huì )往往讓年輕的英利人士氣高漲。
在創(chuàng )辦英利后的數十年時(shí)間里，除了那次讓英利陷入困境的上游硅料投資外，他對大勢的判斷驚人的準確。早在1993年就開(kāi)始涉足太陽(yáng)能行業(yè)，1998年成立英利新能源有限公司。
1999年，英利新能源承接了國家第一個(gè)年產(chǎn)3兆瓦多晶硅太陽(yáng)能電池及應用系統示范項目，填補了我國不能商業(yè)化生產(chǎn)多晶硅太陽(yáng)能電池的空白。
當年，中國的光伏市場(chǎng)剛剛起步。但歐美國家太陽(yáng)能市場(chǎng)的蓬勃發(fā)展，帶動(dòng)了一大批中國光伏制造公司的崛起。
在這些公司的名單中，英利、尚德、賽維LDK等公司成為美國資本市場(chǎng)的“寵兒”。施正榮和彭小峰甚至先后榮膺過(guò)“首富”稱(chēng)號，而英利則憑借著(zhù)贊助世界杯的聲名鵲起，成為中國知名度最高的光伏公司。
直至今日，英利當年贊助世界杯之舉，依然是經(jīng)典的品牌營(yíng)銷(xiāo)案例，苗連生的跨界玩法，也被后來(lái)者不斷模仿。
一位行業(yè)專(zhuān)家甚至稱(chēng)，英利之所以能夠挺到現在，與它當年贊助世界杯是分不開(kāi)的。“因為通過(guò)贊助世界杯，英利已經(jīng)是一個(gè)家喻戶(hù)曉的民族品牌，不能把它當成是一家普通的光伏公司看待。”上述專(zhuān)家說(shuō)。
2004年~2010年，是我國光伏行業(yè)發(fā)展的黃金時(shí)期，英利也于2007年6月8日在美國紐交所上市。當年，向來(lái)喜歡穿著(zhù)英利“工服”的苗連生破天荒穿上了西裝，但卻因“不習慣”拒絕打領(lǐng)帶。
在英利的發(fā)展歷程中，從來(lái)不乏質(zhì)疑聲，英利曾被同行嗤為規則“破壞者”，苗連生本人也曾被冠以“價(jià)格殺手”的稱(chēng)號。
2009年3月，英利在投標當時(shí)國內最大的敦煌10兆瓦太陽(yáng)能并網(wǎng)發(fā)電特許權示范項目中，報出了0.69元/千萬(wàn)時(shí)的價(jià)格。這個(gè)價(jià)格遠低于當時(shí)行業(yè)內2元/千瓦時(shí)的成本價(jià)。
此價(jià)格一出，立刻遭到了全行業(yè)的反對，同行們認為苗連生破壞了光伏行業(yè)的規則，攪亂了行業(yè)秩序。“當年這個(gè)價(jià)格確實(shí)很低，但回過(guò)頭來(lái)看，九年過(guò)去，現在的價(jià)格早就低于這個(gè)價(jià)格了。”前述光伏公司高管說(shuō)。
事后，苗連生曾告訴我，當時(shí)即便是這個(gè)價(jià)錢(qián)，英利仍然有利可圖。最終，英利在口誅筆伐中敗下陣來(lái)，0.69元的價(jià)格最終沒(méi)有被采納，但“六毛九”從此成為英利的代名詞，這個(gè)價(jià)格也讓競爭對手在相當長(cháng)一段時(shí)間內戰栗不止。
“價(jià)格戰”讓英利背負了罵名，卻也間接推動(dòng)了全行業(yè)成本的下降。更為重要的是，通過(guò)此舉，英利“全球出貨量第一”的目標很快實(shí)現。
2012年，英利的出貨量達到了2.3GW，成為全球出貨量第一的光伏企業(yè)。此時(shí)的英利軍團士氣如虹，但苗連生卻已經(jīng)嗅出了危機。
