目前覆蓋在屋頂上的大多數太陽(yáng)能電池的主材料是硅，雖然其在光與能量的轉化方面效率較高，但必須確保非常高的純度，才能進(jìn)行密集的能量轉化，但這一特性使其生產(chǎn)成本居高不下。
過(guò)去幾年中，研究人員一直在尋找相似或更好的替代材料，其中最有希望的組合是“混合鹵化鉛鈣鈦礦”，它具有便宜、易于生產(chǎn)、像硅一樣高效等優(yōu)勢，似乎能夠引領(lǐng)太陽(yáng)能電池領(lǐng)域的革命。然而，鈣鈦礦太陽(yáng)能電池在科學(xué)界一直有爭議，原因在于這類(lèi)電池中的鉛物質(zhì)可能對人類(lèi)、動(dòng)物和環(huán)境構成切實(shí)的危害。為此，全球從事太陽(yáng)能電池材料研究的科學(xué)家，始終沒(méi)有停止尋找新的無(wú)毒材料，希望可以替代鈣鈦礦太陽(yáng)能電池中的鉛。
此次，英國劍橋大學(xué)卡文迪許實(shí)驗室、美國麻省理工學(xué)院、美國國家可再生能源實(shí)驗室和科羅拉多礦業(yè)學(xué)院的研究人員組成的團隊發(fā)現，在周期表中與鉛毗鄰的鉍，或許可以取而代之。它雖為重金屬，但屬性無(wú)毒，是一種“綠色元素”，被廣泛應用于化妝品、個(gè)人護理用品和藥品。
研究團隊的成果顯示，碘氧化鉍在空氣中可以保持穩定長(cháng)達197天，較鉛鹵化鈣鈦礦有明顯改善?？蒲腥藛T認為，基于鉍的太陽(yáng)能電池元件，可以使用常規的工業(yè)技術(shù)進(jìn)行低成本和規?；圃?。
