夏普和日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機構（JAXA）聯(lián)合開(kāi)發(fā)了可供人造衛星和宇宙飛船使用的輕薄光伏電池。重量?jì)H為傳統光伏電池的1/7左右，同時(shí)發(fā)電效率也更高。使用這種電池有助于實(shí)現衛星輕量化，使用小型廉價(jià)火箭就能進(jìn)行發(fā)射。最早將于12月在太空驗證其發(fā)電能力和耐久性，并積極推動(dòng)日本國內外的衛星制造企業(yè)使用該電池。

新型電池可用于衛星的曲面，重量?jì)H為傳統電池的1/7

光伏電池約占衛星重量的10%。新開(kāi)發(fā)出的電池厚度僅為0.3毫米，采用將薄膜電池夾在樹(shù)脂膠片中固定的形式。據稱(chēng)該電池發(fā)電效率約為32%，達到全球衛星用光伏電池的最高水平。由于該電池非常輕薄且可以彎曲，能夠貼在衛星機體的曲面等此前難以安裝電池的位置。通過(guò)擴大電池面積、增大發(fā)電量，可以增加衛星上搭載的觀(guān)測器，從而實(shí)現提高衛星性能。

JAXA將在為宇宙空間站輸送物資的無(wú)人飛船上設置這種新型電池，預計將于12月進(jìn)行發(fā)射。除了要檢測新型電池能否經(jīng)受火箭發(fā)射時(shí)的強烈震動(dòng)外，還會(huì )將其暴露在太空中3個(gè)月左右，驗證電池能否按照預期進(jìn)行發(fā)電。

據美國衛星產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì )數據，2015年衛星相關(guān)產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)規模達到2080億美元，較2010年增加了20%。今后，伴隨小型衛星發(fā)射數量的增加，用于太空的光伏電池的需求量也將會(huì )擴大。