2017年7月初，一篇《鈉電池企業(yè)AquionEnergy破產(chǎn)都是鋰電池惹的禍？》的文章，將鈉離子電池推到了人們視野中。不難發(fā)現，近半年來(lái)鈉離子電池的研究發(fā)展進(jìn)入密集化時(shí)期，雖然還沒(méi)有進(jìn)入商業(yè)化，但是鈉離子電池無(wú)疑成為鋰電池盛世下的“后起之秀”。
目前電池主要應用在電動(dòng)汽車(chē)、儲能和消費類(lèi)電子等領(lǐng)域，尤其近幾年電動(dòng)汽車(chē)和儲能產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，電池特別是鋰離子電池的需求量越來(lái)越大，鋰離子電池逐漸暴露其部分局限性：一是鋰資源不足的問(wèn)題；二是資源循環(huán)利用的問(wèn)題。這些現實(shí)問(wèn)題的出現，倒逼著(zhù)企業(yè)、行業(yè)來(lái)選擇儲量更豐富、材料更便宜的電池體系。在不斷的尋找中，鈉離子電池體系日益受到產(chǎn)業(yè)的關(guān)注。
德州大學(xué)達拉斯分校下屬的埃里克強森工程與計算機科學(xué)學(xué)院材料科技與工程專(zhuān)業(yè)的KyeongjaeCho教授表示：“鋰的價(jià)格較為昂貴，礦產(chǎn)資源有限，全球只有幾處鋰礦。但鈉就不存在礦產(chǎn)不足的問(wèn)題，完全可以從海水中提取。”
華南理工大學(xué)環(huán)境和能源學(xué)院副教授熊訓輝稱(chēng)，鈉離子電池工作原理與鋰離子電池類(lèi)似，都是利用離子在正負極之間嵌脫過(guò)程實(shí)現充放電。但前者因鈉資源豐富而成本更低，且因其電壓平臺高，安全性更高。
尋找合適的電極材料一直都是鈉離子電池發(fā)展的關(guān)鍵。
近日，鈉離子電池負極材料得到突破。熊訓輝和美國佐治亞理工學(xué)院材料科學(xué)與工程學(xué)院教授劉美林等經(jīng)過(guò)不斷地研究，開(kāi)發(fā)出通過(guò)商業(yè)硫化銻與氧化石墨烯與鈉溶液后混合，再通過(guò)控制結晶和燒結制備改性石墨烯與納米硫化銻的復合材料。由該材料和鈉片組裝成的半電池，在快速充放電（充放電40分鐘左右完成）900個(gè)循環(huán)后容量保持率仍高達83%。
據了解，該復合材料具有很好的循環(huán)性能，使鈉離子電池實(shí)現應用邁近了一大步。
除了負極材料，正極材料也是鈉離子電池的重要戰場(chǎng)。
最近，在國家自然科學(xué)基金委、國家科技部和中科院的支持下，中國科學(xué)院化學(xué)所分子納米結構與納米技術(shù)重點(diǎn)實(shí)驗室研究員郭玉國課題組的研究人員，通過(guò)材料動(dòng)力學(xué)理論計算并結合實(shí)驗，突破單一金屬離子正極的限制，結合多種金屬離子優(yōu)勢，獲得綜合性能優(yōu)異的O3-NaFe0.45Co0.5Mg0.05O2正極材料。
據了解，該方法顯著(zhù)提升了材料暴露在空氣中甚至浸泡在水中的結構穩定性和容量保持能力，降低了材料的儲存費用，促進(jìn)了其實(shí)際應用，為將來(lái)設計高性能鈉離子電池正極材料以及材料結構優(yōu)化提供了指導。
正負極材料方面不斷傳來(lái)佳訊，那么鈉離子電池未來(lái)的目標市場(chǎng)會(huì )在哪里呢？
中國科學(xué)院物理所研究員胡勇勝表示，未來(lái)鈉離子電池可以逐步取代鉛酸蓄電池，在各類(lèi)低速電動(dòng)車(chē)中獲得廣泛應用，與鋰離子電池形成互補。
目前我國絕大多數電動(dòng)自行車(chē)、電動(dòng)三輪車(chē)甚至老年代步車(chē)使用鉛酸蓄電池，但由于鉛酸電池回收渠道、制度等不完善，環(huán)境污染較為嚴重。盡管鋰電池可以替代鉛酸蓄電池，但鋰資源的儲量問(wèn)題，鈉離子電池成本更低等讓胡勇勝將鈉離子電池的目標市場(chǎng)瞄準了低速電動(dòng)車(chē)市場(chǎng)。他還表示，將來(lái)鈉離子電池在儲能方面也會(huì )大放異彩。
隨著(zhù)鈉離子電池的開(kāi)發(fā)與研究，多家企業(yè)開(kāi)始布局鈉離子電池以及鈉鹽儲能，超威集團就是其中的一個(gè)。
2017年年初，超威集團與美國通用電氣公司（GeneralElectricCompany，簡(jiǎn)稱(chēng)“GE”）在浙江長(cháng)興舉行Durathon鈉鹽電池合資合作項目簽約儀式。雙方結合各自的產(chǎn)業(yè)、技術(shù)優(yōu)勢，共同創(chuàng )建合資公司，拓展鈉鹽電池的應用領(lǐng)域。經(jīng)過(guò)多年研發(fā)，Durathon鈉鹽電池技術(shù)實(shí)現了商業(yè)化，它具有產(chǎn)品性質(zhì)穩定、安全性高（不會(huì )燃燒或爆炸）、能量密度大、使用壽命長(cháng)的特性。目前，GE已經(jīng)在全球25個(gè)國家，建成了太陽(yáng)能、風(fēng)電組合、峰值管理、通訊基站等儲能項目。
除了超威集團，中聚電池旗下中聚電池研究院早在2015年即發(fā)布全球首臺鈉離子電池儲能系統樣機。為國內儲能型鈉離子電池的工業(yè)化奠定了基礎。
雖然鈉離子電池距離批量生產(chǎn)尚需時(shí)日，但是多家企業(yè)與研究單位都在持續的開(kāi)發(fā)中。同時(shí)鈉離子電池應用也面臨著(zhù)一個(gè)問(wèn)題，雖然成本較低，但是鈉的能量密度要比鋰低20%。如果不在這方面有所突破，其應用也將受到限制。
