EIA預計，2018年美國煤炭產(chǎn)能將從2017年的7.73億短噸降至7.59億噸，到2019年降至7.41億短噸。相比之下，天然氣產(chǎn)量預計將達到1970年的創(chuàng )紀錄水平。
根據EIA的“短期能源展望”，2018年，燃煤發(fā)電占電力結構比例已經(jīng)從十年前的近50%降至30%以下。最主要的原因是廉價(jià)的天然氣今年可以看到自2004年以來(lái)最大的單年增長(cháng)，預計將增加大約20吉瓦的發(fā)電裝機容量。
EIA預計這些趨勢將在2019年繼續下去，屆時(shí)，預計天然氣工廠(chǎng)將產(chǎn)生全國34％的電力，而煤炭?jì)H為28％。
廉價(jià)而豐富的天然氣并不是影響煤電廠(chǎng)關(guān)閉的唯一因素。根據EIA，其他因素還包括廠(chǎng)齡和規模，自2008年以來(lái)，淘汰的燃煤電站大多數是已經(jīng)老化的，或者是其規模偏小導致競爭力下降，以及地區電力結構的變化、影響電廠(chǎng)運營(yíng)的聯(lián)邦政策和州政府政策等等。
EIA還預計，2018年，核電將占美國電力結構的比例達到20%，非水電可再生能源占比將接近10%，水電占比略低于7%。此外，截止2018年底，美國風(fēng)電裝機容量將提高至96吉瓦，太陽(yáng)能裝機容量有望突破50吉瓦。
