在光伏發(fā)電領(lǐng)域，皮埃爾J•韋爾林登的名字如雷貫耳。這位比利時(shí)裔的澳大利亞工程師出生于1957年，迄今已發(fā)表了約200篇科學(xué)論文、獲得超過(guò)12項專(zhuān)利，在歐洲、美國和澳大利亞多個(gè)實(shí)驗室和光伏發(fā)電公司出任過(guò)高級研發(fā)人員。
2012年，為了幫助中國發(fā)展清潔能源，擁有超過(guò)35年專(zhuān)業(yè)經(jīng)驗的韋爾林登來(lái)到江蘇省常州市，擔任天合光能(TrinaSolar)有限公司首席科學(xué)家。該公司是全球最大的太陽(yáng)能產(chǎn)品制造商。
韋爾林登上任后，在其帶領(lǐng)下，天合光能打破了太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的15項世界紀錄，在太陽(yáng)能電池轉換效率、太陽(yáng)能板輸出功率等方面取得重大突破。今年5月，天合光能自主研發(fā)的全背電極接觸晶硅光伏電池(IBC電池)創(chuàng )造了一項新的世界紀錄，其光電轉換效率再創(chuàng )新高，達到24.13%。
“IBC電池將正負兩極金屬接觸均移到電池片背面，帶來(lái)更多有效發(fā)電面積，有利于提升發(fā)電效率，”韋爾林登表示，雖然IBC電池仍處在實(shí)驗階段，但因其“美觀(guān)和高效”，已經(jīng)贏(yíng)得“太陽(yáng)能板界iPhone”的美譽(yù)。
其實(shí)，IBC電池只是中國光伏發(fā)電領(lǐng)域出現的眾多引領(lǐng)創(chuàng )新產(chǎn)品之一。數十年來(lái)，中國一直關(guān)注可替代性能源，比如太陽(yáng)能和風(fēng)能，希望利用新能源滿(mǎn)足經(jīng)濟發(fā)展需求，降低對煤炭的依賴(lài)、減少環(huán)境污染。
根據國際能源署(IEA)發(fā)布的一份報告，到2040年，中國煤炭發(fā)電量占總發(fā)電量的比重將從現在的73%降低至43%，風(fēng)能和太陽(yáng)能占比將分別從3%和1%上升至12%和6%。
“我們希望太陽(yáng)能占比能夠進(jìn)一步提高，”韋爾林登表示，“過(guò)去十年里，在光伏發(fā)電領(lǐng)域，中國已經(jīng)從一個(gè)追隨者搖身一變成為領(lǐng)軍者，在技術(shù)創(chuàng )新、太陽(yáng)能發(fā)電和市場(chǎng)規模等方面引領(lǐng)世界。”
據韋爾林登介紹，如今，中國長(cháng)江三角洲地區的晶硅太陽(yáng)能電池板產(chǎn)量占到全球總產(chǎn)量的六成。“毋庸置疑，光伏行業(yè)的重心在中國。在上世紀70年代，一位光伏科學(xué)家會(huì )選擇去硅谷，但是現在，他會(huì )選擇來(lái)中國。”
不過(guò)，中國的光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展并非一帆風(fēng)順，2008年金融危機后行業(yè)發(fā)展陷入低谷，直至2012年，受到國內和日本市場(chǎng)的需求激增、政府出臺扶持性政策、外來(lái)投資增加等多重因素的疊加影響之下，中國光伏產(chǎn)業(yè)迎來(lái)反彈。
隨著(zhù)創(chuàng )新投入的日益增加，中國光伏產(chǎn)品在全球市場(chǎng)上的競爭力逐漸增強，韋爾林登表示，這股反彈勢頭是中國光伏產(chǎn)業(yè)在過(guò)去五年里迎來(lái)的最大發(fā)展。他認為，現在，中國政府應當把太陽(yáng)能輸電網(wǎng)整合到國家電網(wǎng)中，未來(lái)幾年專(zhuān)注研發(fā)更加高效的儲電方法。與此同時(shí)，中國還應當推動(dòng)太陽(yáng)能電池板進(jìn)入更多家庭，“未來(lái)，太陽(yáng)能電池板的引入可能會(huì )使家庭電費賬單減少為零，甚至部分家庭還能將多余的電賣(mài)給鄰居或者國家電網(wǎng)來(lái)賺錢(qián)”。
