去年，世界能源理事會(huì )發(fā)起的世界能源資源（WER）研究表明，一些政府對于太陽(yáng)能光伏行業(yè)發(fā)展成熟的市場(chǎng)的激勵措施正在逐步縮減，如果政府不予以支持，則需要一個(gè)新的市場(chǎng)設計和新的項目融資方法來(lái)彌補政府的空缺。
世界能源理事會(huì )方案與資源總監ZulandiVanderWesthuizen表示，政府激勵措施的減少所帶來(lái)的影響在歐美國家市場(chǎng)中最為明顯。“西班牙、意大利、英國和德國等國家幾年前已經(jīng)開(kāi)始縮減對太陽(yáng)能的政策扶持，其他國家則削減了補貼和政府支出。”
雖然這表明太陽(yáng)能已經(jīng)能自力更生，但同時(shí)也阻止了投資。研究機構表明，歐洲的可再生能源（風(fēng)能和太陽(yáng)能）投資已經(jīng)從2011年的120.7億美元降至2014年的575億美元。從基礎設施來(lái)看，特別是在新興國家，可能會(huì )進(jìn)一步阻礙太陽(yáng)能發(fā)電的擴張。這就意味著(zhù)必須評估電網(wǎng)的負荷能力，確保燃氣發(fā)電或抽水機等資源的后備支持。
種種威脅和挑戰意味著(zhù)預測未來(lái)十年太陽(yáng)能何去何從變得十分困難。但是增長(cháng)也因地區而異。
VanderWesthuizen預測：“對于補貼和激勵措施正在被削減的成熟市場(chǎng)而言，太陽(yáng)能發(fā)電仍將繼續增長(cháng)但增速變慢。在發(fā)展中國家，將會(huì )出現更多大型太陽(yáng)能項目，一些大公司也正在走向自給自足的階段。
能源研究機構同樣預測，未來(lái)增速最快的技術(shù)仍將是光伏發(fā)電，而不是集中太陽(yáng)能發(fā)電（CSP）。“光伏發(fā)電將會(huì )取得更大規模增長(cháng)，因為它在許多方面可以加以運用。”VanderWesthuizen說(shuō)，“CSP也會(huì )慢慢發(fā)展起來(lái)，但問(wèn)題是它需要更多的土地面積，費用也更加昂貴。但優(yōu)點(diǎn)是它的效用規模和熔鹽儲存具有更高的使用效率。”
2016年可再生能源的生產(chǎn)能力創(chuàng )造了新紀錄。最新數據顯示，亞洲太陽(yáng)能發(fā)電量增長(cháng)最快，達到1390億瓦（增長(cháng)500億瓦）。近一半的新增能力是中國市場(chǎng)（增加340億瓦）。其他大幅擴張的國家包括：美國（增加110億瓦）、日本（增加80億瓦）和印度（增加40億瓦）。
毫無(wú)疑問(wèn)，隨著(zhù)成本持續下降，太陽(yáng)能將持續增長(cháng)。但是成本價(jià)可以走低到什么價(jià)位很難預測。
“太陽(yáng)能發(fā)電成本在過(guò)去幾年中大幅下降，主要是由于規模經(jīng)濟和廉價(jià)材料等的緣故，然而這些成本降低是有限的。”VanderWesthuizen補充道，“太陽(yáng)能發(fā)電一定會(huì )有大幅降低成本的空間，但不會(huì )像過(guò)去四五年那樣呈指數級別下降。”
