美國“337調查”新增案件近4成涉及中國企業(yè)，記者獲取的數據顯示，近幾年美國“337調查”新增案件數呈上升趨勢，涉及中國企業(yè)的案件數上漲超過(guò)10個(gè)百分點(diǎn)。
2017年美國“337調查”新增案件56件，涉及中國企業(yè)的21件。同年，美國對華反傾銷(xiāo)案件僅為11件。
4月11日，中國商務(wù)部發(fā)言人高峰回應近期美國國際貿易委員會(huì )(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“ITC”)對中國光伏電池產(chǎn)品發(fā)起“337調查”時(shí)表示：“目前涉案中方企業(yè)正在積極應對，這是企業(yè)間的商業(yè)糾紛，希望美方能夠依法客觀(guān)、公平、公正地開(kāi)展調查，妥善加以解決。”
從反傾銷(xiāo)調查到“337調查”，知識產(chǎn)權和技術(shù)競爭已經(jīng)成為中美經(jīng)貿關(guān)系中越來(lái)越重要的問(wèn)題。
電子產(chǎn)品居多
4月4日，ITC發(fā)布公告稱(chēng)，決定對中國部分企業(yè)的光伏電池片及其下游產(chǎn)品發(fā)起“337調查”。晶科能源有限公司(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“晶科能源”)、隆基綠能科技股份有限公司等7家中國企業(yè)在列。
本次“337調查”，起因是上個(gè)月韓華新能源向ITC提交了針對晶科能源的專(zhuān)利侵權投訴，韓華稱(chēng)晶科能源、隆基綠能和Rec Group侵犯了其專(zhuān)利鈍化技術(shù)。ITC在進(jìn)行投票后，決定對這些指控展開(kāi)調查。
中美經(jīng)貿磋商正當時(shí)，對于此次美國發(fā)起“337調查”是否有悖于中美經(jīng)貿磋商的精神，商務(wù)部發(fā)言人高峰4月11日回應稱(chēng)，“根據我們的了解，目前涉案中方企業(yè)正在積極應對。這是企業(yè)間的商業(yè)糾紛，希望美方能夠依法客觀(guān)、公平、公正地開(kāi)展調查，妥善加以解決。”
所謂“337調查”，是指根據美國《1930年關(guān)稅法》(Tariff Act of 1930)第337節(簡(jiǎn)稱(chēng)“337條款”)，對不公平的進(jìn)口行為進(jìn)行調查，并采取制裁措施的做法。實(shí)踐中，“337調查”主要針對進(jìn)口產(chǎn)品侵犯美國知識產(chǎn)權的行為。
“‘337調查’是一種反不公平貿易的行政救濟手段，與反傾銷(xiāo)、反補貼不同的是，對不公平貿易的定性和救濟措施不同。” 中國知識產(chǎn)權發(fā)展聯(lián)盟海外維權委員會(huì )委員馬德剛告訴記者。
記者了解到，一旦ITC認定進(jìn)口產(chǎn)品侵犯了美國的知識產(chǎn)權，就可以限制該產(chǎn)品出口美國，在專(zhuān)利有效期內可以一直執行。
“‘337調查’對涉案企業(yè)的影響比較大，一旦敗訴最差的可能就是徹底失去這個(gè)市場(chǎng)了。”對外經(jīng)濟貿易大學(xué)中國WTO研究院院長(cháng)屠新泉在接受記者采訪(fǎng)時(shí)表示。
相關(guān)資料顯示，“337調查”中近半數是電子產(chǎn)品，跟通信等相關(guān)的產(chǎn)品居多，其次是一些生活類(lèi)消費品。
屠新泉認為：“這跟我們的出口結構變化有很大關(guān)系。說(shuō)明中國企業(yè)的技術(shù)含量提高了，過(guò)去企業(yè)依靠?jì)r(jià)格優(yōu)勢出口，面臨的可能是反傾銷(xiāo)的風(fēng)險，現在開(kāi)始轉向技術(shù)等領(lǐng)域。”
記者獲取的數據顯示，2014年——2017年美國“337調查”新增案件數為37、40、56、56，其中涉及中國企業(yè)的調查為10、11、17、21，比例明顯提升。中國商務(wù)部數據顯示，2014年至2017年，美國對華反傾銷(xiāo)調查案件數分別為7、6、11、11。
以往50%應訴企業(yè)勝訴
晶科能源相關(guān)負責人告訴記者：“目前正在司法程序中。”
“‘337調查’一旦敗訴，可能意味著(zhù)企業(yè)會(huì )丟掉美國市場(chǎng)，已經(jīng)進(jìn)口到海關(guān)的產(chǎn)品也會(huì )被銷(xiāo)毀。”一位
擁有豐富“337調查”代理經(jīng)驗的律師告訴本報記者：“但是，近些年中國企業(yè)勝訴的比例也越來(lái)越高，我們統計應訴企業(yè)中有50%勝訴，因為美國專(zhuān)利被無(wú)效掉的概率很大。”
晶科能源表示：“將對韓華提出的訴訟進(jìn)行有力的辯護，公司正在考慮所有可用的法律途徑，包括請求韓華涉嫌專(zhuān)利無(wú)效。”
談及“337調查”的程序，上述律師表示，“337調查”的時(shí)間算是比較快的，ITC開(kāi)始調查后，一般為16個(gè)月，經(jīng)過(guò)調查，聽(tīng)證會(huì )等作出裁決。
馬德剛說(shuō)：“現在中國企業(yè)首臺首套重大技術(shù)裝備出口，會(huì )做知識產(chǎn)權檢索，知識產(chǎn)權保護意識已經(jīng)越來(lái)越強了。涉及‘337調查’的情況，通常是不以美國市場(chǎng)為主要市場(chǎng)的小企業(yè)，比如有些企業(yè)的主要市場(chǎng)是歐洲等地區，忽然來(lái)了美國訂單，沒(méi)有進(jìn)行知識產(chǎn)權檢索就出口了產(chǎn)品，樣品一寄到，就可能被對方公司申請‘337調查’。”
記者了解到，“337調查”的應訴成本將近200萬(wàn)美元，以前中國企業(yè)在遇到知識產(chǎn)權糾紛時(shí)，因為跨國糾紛的復雜性以及高昂的成本，選擇不應訴，進(jìn)而受到限制。
“現在中國企業(yè)的技術(shù)和知識產(chǎn)權保護意識提高，有些‘337調查’是美國的專(zhuān)利流氓發(fā)起的，試圖不勞而獲，企業(yè)積極應訴的勝訴率還是比較高的。” 屠新泉說(shuō)。
馬德剛建議，中國企業(yè)要積極應訴，控制好成本，從專(zhuān)利無(wú)效下手的話(huà)，在國內檢索專(zhuān)利等的費用大概在10萬(wàn)到30萬(wàn)元人民幣。
據了解，在專(zhuān)利侵權案件中，當事人可以通過(guò)簽訂和解協(xié)議解決爭議，終止調查。整個(gè)“337調查”程序中有3次法定的和解會(huì )議，促使雙方當事人達成和解。和解協(xié)議的內容通常包括：被告停止進(jìn)口、原告放棄對被告的指控、授權被告使用專(zhuān)利、對侵權事實(shí)的認定、對爭議產(chǎn)品的銷(xiāo)售時(shí)間或區域的規定等。
“和解也是一種很好的解決辦法。”馬德剛說(shuō)，美國權利人也是為了獲利，所以如果能夠達成和解，并不一定非要把涉案企業(yè)趕出美國市場(chǎng)，近半數的應訴案件都和解了。
對于公眾關(guān)注的近年的“337調查”是否針對5G、新一代通信技術(shù)等相關(guān)行業(yè)，前述律師表示：“并沒(méi)有。”
